大理常常以她秀美壮阔的自然风光和星罗棋布的人文景现醉倒络绎不绝的中外游客。倘若把久负盛名的苍洱风光比喻成—顶熠熠生辉的五彩皇冠，那么由大理金岛旅游公司开发经营的南诏风情岛便是镶嵌在这顶皇冠上的一颗明珠! 南诏风情岛是洱海三岛之一，位于苍洱国家级风景名胜区的黄金地段---洱源县东南端的双廊乡境内。该岛四面坏水，东靠著名佛教圣地鸡足山，北接石宝山，南连大理，西对苍山洱海，因占据着得天独厚的旅游资源，故素有“大理风光在苍洱 ，苍洱风光在双廊”之美誉。 南诏风情岛被列为云南省25个旅游精品项目之一，并是99昆明世界园艺博览会定点接待单位。
南诏风情岛在洱海三岛中独占水头。近百亩的海岛面积，静卧在蓝天之下，碧水之中的洱海中上游。远处看来犹如一把巨梭，奇异独特的地形地貌中，拥藏着无限的海岛景致。岛上风光旖旎，海天一色，风月无边；千年古榕枝繁叶茂，幽穴古洞盘曲交错；岛屿四围渚清沙白，苍洱百里壮景尽收眼底，可谓“山同人朗，水与情长”。为了展示南诏文化艺术的博大精深与迷人魅力，发掘和弘扬大理积淀丰厚的优秀文化遗产，以雕塑特有的艺术语言，第一次向世人展示了云南的创世神话，岛上由沙壹母群雕码头、海景别墅、云南福星一一阿嵯耶观音广场、南诏避暑行宫、白族本主文化艺术广场、海滩综合游乐园、太湖石景群落及渔家傲别景等八大景观组成，与别具特色的园林艺术融为一体。使人在亲近大自然的过程中寻回那份极其珍贵的一一原始的真与补拙的美。
登上小岛，一入眼便是一组巨大的石雕，叫做沙壹母群雕。这是根据《后汉书·西南夷列传》中记载的有关大理地区一则神话雕刻而成的。
传说南诏的祖先是一个名叫“沙壹”的女性，她以捕鱼为生，在捕鱼的过程中，触沉木而感孕，于是生下十个儿子，后哀牢山下又有一夫妇生下十女，九隆兄弟就娶了这些女子为妻，后渐相滋长，繁衍至今。这一传说被雕塑家叶毓山教授给沙壹母所生的十个儿子赋予了十种原始的生活、劳作方面的命义，而且刻绘得出神人画，栩栩如生。诸如祭祷、狩猎。钻木崇火、移石筑屋等。
在岛上有一片“太湖石群落景区”。“太湖石”是一种珍贵的园林观赏石。历朝的皇家园林建筑都使用这种石头进行装点，借以增加园林的艺术氛围和文化品位。因这种石头大都产于太湖而得名。在中国明清时期，太湖日作为贡品之一上 贡皇帝。一块好的太湖石价值不蜚，求之不易。而这个岛上的太湖石不仅种类繁多、姿态万千、怪异非常；而且规模宏大、成林成片、构成群落，蔚为壮观。
南诏行宫，是岛上的主体建筑，是南诏王避暑行宫的缩称，南诏（公元653一902年）在历史上曾建有过3个都城，大理的太和城便是其中之一。此外南诏王还在洱海周围地区建有避暑行宫、御花园、围猎场等。南诏王城设有军事防御之能力，据史书记载其南北城墙的长度分别达3350米3275米，而南北两墙相距也有500米之遥，这一建筑规模一点也不逊于北京故宫，而其辉煌灿烂，也曾在史书上留下重重的一笔，遗憾的是如今只能看到其部分断垣残迹。南诏在历史上曾经是一个强大的军事王国，而它原来只是一个小部落，其势力大小也仅相当于今天的一个小镇。但后来，却凭借其军事实力，兼并了洱海周围的其他部落（即“诏”），使其疆域扩大到洱海领域，直到扩张到今天的四川、贵州、广西一部，云南全境，甚至整个越南，其国土面积曾达到107.36万平方公里，为现在云南省面积的27倍，与当时的唐王朝及吐蕃王朝鼎峙并存了近两百年。
南诏行宫是仿古皇宫而建，由于当时的南诏王朝深受吐蕃文化和唐文化的影响，所以行宫采用的是“唐朝的屋顶、吐蕃的墙和窗、大理的民房建筑的基础和外形色彩”。行宫占地8000多平方米，其雄伟壮观，不亚于当年。除了受汉文化与吐蕃文化影响以外，富有特色的白族文化也是这里的主流。本主崇拜是白族的一种宗教信仰，本主是自族村社的保护神，意为“我们的主人”。自族人讲求本主崇拜，只要有白族聚居的地方就有本主，所以大理州具有“五百本主”之说，村村寨寨都供奉本主，且都设有本主庙，有各自的本主节……。
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