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泰国是东南亚最具特异风情的国家。她不仅具有悠久灿烂的历史文化， 渊源流长的宗教传统，也有现代生活的繁华时尚。当您一踏上泰国的国土，您就会发现和蔼可亲的人民，金碧辉煌的寺庙，现代化的高楼大厦，构成了一幅独具风情的异国风景。而事实上，泰国之最诱人、最吸引人之处是她的人民，人民的微笑和以双手合十表示的待人习俗。这种以礼仪、互助、宽容、谦让而成的风俗，决非是为吸引游客的故作姿态，或是出于礼貌而表现出的彬彬有礼，而是泰人数百年，数千年的文化和传统，随着血液遗传下来的民族性格。这就是泰国之所以被称为“微笑的国土”的精髓。
玉佛寺（WatPhraKaeo）是泰国佛教最神圣的地方，是查库里王朝的守护寺和护国寺，建于1782年。其金光闪闪的尖塔建筑令人叹为观止。这座位于御皇宫内的寺院是与御皇宫一并兴建的，自拉玛一世以来，它是皇室举行宗教仪式的地方。玉佛寺最引人注目的就是供奉着泰国的宝藏——玉佛的大雄宝殿了。宝殿在日出时，其金墙就会闪亮生辉，十分耀眼。玉佛通体苍翠，隐约泛出绿光，所以寺院又称之为"绿宝石寺".寺院厚墙上装饰着金翅鸟像（garudas），镇庙兽（singhas）则驻守着阶梯，门上刻着勇猛的守护神，使得妖魔邪灵不敢靠近。寺院虽小，却得到格外神圣的崇拜。每年在季节变换之际，国王会亲自为佛像更换锦衣。这尊玉佛，历来成为印度、斯里兰卡、寮国、缅甸及泰国之间的争夺对象，因为据说它将为主人带来好运。经过一番‘长途跋涉’，玉佛于1434年在清莱被发现。后来玉佛寺建好后，这尊佛像就被供奉在其大雄宝殿内。
流过曼谷中心的湄南河附近，一道洁白高墙围绕着十几座精彩绝伦的不同风格建筑，就是每一个初次到访泰国的观光客必到之处——大皇宫。
曼谷市容再怎么杂乱无章，大皇宫始终保持肃穆庄严，安坐大皇宫内的玉佛也始终保留高高在上的姿态，静观红尘。
远远地走向大皇宫，就已经为寺庙的金碧辉煌的塔尖所震撼。步入大门，又看到一队肃穆整齐的军人映入眼帘。
静谧的环境，庄严的守护者，透露出一股不可侵犯的气势，这就是宫廷的高贵。
大皇宫是泰王拉玛一世于1782年在曼谷定都后下旨建造起来的。即是其住所，又是其办公处理朝政的地方。所以我们可以想象，以当时泰王的实力和国家的财力，大皇宫的建筑面积之庞大，建筑气势之宏伟，自然不在话下！
其后，历代皇帝又不断修缮和扩建，最后才以今天这样雄伟豪华的规模来和我们相见。大皇宫周围以洁白的高墙为屏障，里面的十几座亭台屋宇当中，皇家寺庙玉佛寺占了很大的部分。佛寺之外，都是风格独特的泰式建筑。
玉佛身高仅仅66公分，历代泰王每年都为玉佛更衣三次。
曼谷的皇家佛寺玉佛寺，毕竟是泰国地位最高、最神圣的佛寺。
进入寺庙，你就知道什么是被震慑的感觉。满眼金色的佛塔辉煌闪烁，巍莪的佛殿神秘严肃，精彩的雕像巧夺天工，瑰丽的色彩缤纷夺目！
最引人注目的当然是寺庙的正殿。厚重的墙壁上满是晶莹光亮，彩色的玻璃饰物和鲜艳夺目的陶片，使佛殿外壁仿佛镶满金银珠宝，华贵中透出的是灵气和顿悟。
绕着殿外的走廊走一圈，发觉不单单是四壁都镶满饰物，连所有的门窗上也雕上了精细的花线和精美的图案。
大殿正中便是玉佛的所在，玉佛身高仅仅66公分，但其整个佛像却是用一块整玉雕刻而成的。这座玉佛于1434年在清莱被发现，此后因为战乱，玉佛便在南邦、清迈、寮国、琅勃拉邦等地辗转，一直到1584年，郑王才把玉佛带回曼谷对面的吞武里。
而后，在1782年拉玛一世定都曼谷后，历尽沧桑，饱受灾难的玉佛像才真正得以安定下来。
拉马一世还为玉佛制造了两件精美的佛衣，分别供玉佛在夏季和雨季的时候穿用。
后来，拉玛三世又为玉佛增添了一套冬季服装，此后历代泰王每年都为玉佛更衣三次，可见玉佛在泰国的重要地位。
玉佛的宝座下面有十个佛像，一个十多公尺高的镀金祭坛，四面墙壁精美的壁画，以及无数华丽的装饰和璀璨的雕刻。
充满不同时代寺庙建筑，有如一个泰国佛教庙宇展览会。
整个庭院充满了泰国不同风格，不同时代的寺庙建筑，每一座都姿态各异，特点鲜明，但是它们又同时具备泰国寺庙的共同特征：装修富丽堂皇，建有高耸入云的尖顶。
宝塔Chedi是典型的单一金色建筑，藏经阁则是雕工精细，色彩鲜明。
并列的皇家神殿，是一个多边形建筑，屋顶层层叠叠；大殿前面的两座金塔地基部分都置有支撑金塔的二十来个小怪物，姿态相同，大小一致，但是颜色表情却各有不同，令人感叹那些巧匠们的奇特构思！
在这座建筑物的周围，有很多类似的神话雕塑，优雅的天使，怪异的猴形妖魔，传说中大鹏鸟，还有许多幻想中的怪物，一一以最怪诞的形态展现在游人的面前，引发了人们无数的奇想和梦幻！
最引人注目的怪兽是六对高头大马的门神。
佛寺的周围以长长的围墙环绕，每个大门前面都有两个凶神恶煞般的庞然大物看守。寺周围的墙壁原来是一道道绘画的长廊，这个墙壁是由一百多幅连接一体的壁画构成。绘画笔调细腻传神，颜色更是缤纷绚丽。
正殿是举行大典礼或宗教节日时泰王安座的地方。
步出佛寺的范围，首先看到的是拉玛一世建造的一群玛哈蒙殿（Mahamontien）建筑物，几幅建筑被包围在矮墙中间，然而屹立在门两侧的却再也不是什么怪兽异鬼，相反出现了中国建筑中最常采用的门神造型。
正殿Amarindra是举行大典礼或者宗教节日时泰王安座的地方。殿内的天花板和地板是鲜艳的红色，但是四周墙壁却是一片金黄。正中央就是泰王的宝座，宝座上方是九层宝伞，宝座的后面置放船型的祭坛，虽然灯火暗淡，但是却挡不住满室的辉煌富贵！
结合泰欧式建筑拉玛五世在推广西洋文化时，努力使传统的宗教哲学和西方的思想结合。
拉玛五世的宫殿又是另一个式样，单单看查（Chakri Maha Prasat）宫殿的屋身：浅棕色的三层建筑，深绿色的半弧形窗户，工整稳重的大理石方基和圆柱，看起来雄伟壮观，俨然一座古典的欧洲建筑。
然而当我把视线移向上方的时候，却看到有棱有角的泰国式屋顶，顶端就是直插云霄的尖状金塔。
有人认为这座建筑十分别扭，好像硬硬把一个泰国的屋顶套在一座欧洲的建筑上。
其实，19世纪下半期是泰国大量吸收欧洲文化的重要阶段，拉玛五世在推广西洋文化的时候，总不会忘记泰国的民族传统，他也努力使传统的宗教哲学和西方的思想结合，而Chakri正是这个时期重要的物证，是泰国文化和欧洲文化完美结合的典范。
宫殿内的大小房间有很多，其中包括了拉玛五世的卧房、书房、办公室、特别接见外国大使的房间等等。
再往前走又看到典型的泰式建筑，杜席玛哈巴萨（Dusit MahaPrasat）是拉玛一世加冕登基的宫殿。
四重叠式的屋脊又是绿瓦镶金边，屋顶中央的七层金色尖塔，又是雕满巧夺天工的小神像。白色的外壁有金边的窗户，殿内仍是一室金华。
一幢幢的皇室宫殿，皆是极尽奢华之能事，一代代的君主国王，却仍是乐此不疲地不断扩建修饰。雕栏玉砌，亘古长在，一代代的朱颜，又岂能长久留驻？
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